06
Nov
09

Criterios diversos

sugerenciasCuando Olga bajó esa tarde a casa yo no estaba, y entonces aprovechó para preguntar a Héctor varias cosas para adelantar en sus conocimientos, como ella suele decir. Mi marido siempre se queda un poco perplejo por las preguntas de mi vecina, él dice que nunca se las espera y que le cogen siempre tan de improviso que a veces no sabe muy bien qué contestarle. Por lo visto hoy le interrogó sobre las discrepancias de opinión entre los economistas, inquirió sobre las posiciones totalmente opuestas de muchos de ellos y se preguntaba el por qué de tanto desacuerdo. Dijo que no comprendía que si la economía es una ciencia cómo hay tanta disparidad de criterios en su seno.

Héctor comenzó a responderle con una pequeña disertación sobre las diferencias entre las ciencias, hablándole sobre las ciencias fácticas que se dividen en naturales y sociales, que las ciencias naturales se dedican al estudio de procesos, cambios y transformaciones de la materia tal como se presenta en la naturaleza. En tanto que las Ciencias Sociales estudian las relaciones de los hombres entre sí. Le dijo que entre las ciencias sociales se encuentran la sociología, la antropología, la historia, la psicología social y, por supuesto, la economía. Le citó también las llamadas ciencias formales diciéndole que son aquellas que operan según el razonamiento lógico y trabajan con ideas creadas por la mente. Le explicó que las ciencias formales crean su propio objeto de estudio y que su método de trabajo es el lógico inductivo, con todas sus variantes. De ahí pasó a contarle que la Economía como ciencia ha avanzado mucho hacia la incorporación de elementos de carácter formal en los últimos años y que se ha producido una matematización en muchos casos exagerada e irrelevante a efectos prácticos. Le dijo que a él le seguía gustando la economía tal como la definía Alfred Marshall como el estudio de la humanidad en la conducta de su vida cotidiana, actualizando esa definición con algunos matices.

Cuando yo llegué, inmediatamente Olga me apuntó y disparó:

—Crisol, ¿por qué hay tanta disparidad de criterio entre los economistas?

No me dejé amilanar por su rápida pregunta y le contesté así:

pareja—A bote pronto se me ocurren por lo menos tres razones, la primera sería la del compromiso político. Creo que aquellos que tienen una afinidad política determinada orientan sus conclusiones hacia esas ideas. La segunda debe ser la del interés personal, ¿tú crees que alguien cuya remuneración dependa de una gran institución financiera la pondrá en peligro expresando ideas contrarias a las que allí se sustentan? Me cuesta mucho pensar que ese economista vaya a coincidir con las ideas y opiniones de uno que esté trabajando, por ejemplo, para los sindicatos, ¿no crees?

—¿Cuál es la tercera? Me has dicho dos nada más —apostilló Olga.

—Quizá la tercera sea lo que yo denominaría “estatismo intelectual” y me refiero al de aquellos que aprendieron una serie de cosas e ideas en su facultad y siguen metidos en esa ortodoxia para los restos. Esto se relaciona con lo que quizás podría ser una cuarta razón para explicar los desacuerdos entre los economistas: la dificultad de adaptación a los cambios.

—A ver. Explícame un poco más esto último.

—Mira. La economía es una ciencia muy evolutiva y en continuo cambio, cosa que no ocurre, por ejemplo, en las ciencias naturales. La economía evoluciona, porque los mercados cambian, las empresas, la actitud de los consumidores, los sindicatos… cambia también muchísimo el papel que los gobiernos juegan ella; todo esto genera nuevas informaciones y nuevas interpretaciones y aquí es donde aparecen, otra vez, discrepancias. ¿Lo ves ahora?

—¡Jo! ¡Qué buena ‘maestra’ eres! —dijo riéndose con un poquito de sorna.

De inmediato le contesté:

—¡Si me tuvieses que pagar estas clases ya verías lo buena ‘maestra’ que soy! —exclamé entre risas.

Crisol T.

04
Nov
09

Artículo en Die Zeit y la especialización

zeitMañana no tengo mucho tiempo para escribir y hoy quería adelantar un poco, estoy algo atrasada y tengo varias conversaciones con Olga que transcribir, además deseo contar algo del monje amigo con el que he tenido varias conexiones estos días por Internet.

El padre Seehofer tiene cada día más certeza de que marcha al Japón otra vez y no sabe ni cuándo será la ida ni de cuánto tiempo será la estancia, él piensa que seguramente será de varios años e incluso para siempre. Pero no está abatido por eso, él siempre es feliz. Esa felicidad perenne es algo que me aturde y me llena de curiosidad, ¿es su sentido religioso y vocación? ¿Es por su temple de monje Zen? ¿De dónde emana esa dicha continúa? Cuando le hago alguna pregunta sobre eso sólo me encuentro su inefable sonrisa y alguna frase más bien críptica.

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01
Nov
09

Cultura económica y democracia

borregos5Hoy fui yo la que subí a casa de Olga, a pedirle un poco de vino blanco para un guiso de carne que estaba haciendo. Me recibió con algún aspaviento que otro diciéndome que ella me lo hubiese llevado gustosa a casa si la hubiese llamado. La verdad es que estaba sola en casa, Héctor había ido a unas lecciones de golf que toma un par de veces a la semana, y tenía ganas de charlar con alguien. Me llenó el vasito que llevaba e inmediatamente dijo:

—Alguna vez me has comentado lo importante que es que las personas se formen una cultura económica y que sepan algo de esta ciencia. Hace unos días una amiga me preguntó el por qué era importante que la economía formase parte del bagaje cultural de las personas y no sé si le di una buena respuesta, ¿tú que me dices de ello?

Desde luego yo tenía bien claro al subir el primer peldaño hacia la casa de mi adorable vecina que conversaríamos algo sobre algún asunto económico, ella es monotemática y mucho me temo que yo también lo soy, así que le respondí de inmediato:

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24
Oct
09

El estigmatizado beneficio

balconCuando llegó Olga nos pusimos a conversar en el balcón de casa viendo el ajetreo de la calle. El otoño proporciona un paisaje espléndido y multicolor en El Puerto. Es curioso observar como visten las gentes, las hay que van casi de invierno riguroso y otras van con tan ligero atuendo que parece como si estuviésemos aún en pleno verano. Los turistas llevan ropajes inverosímiles combinando pantalones cortos y sandalias frailunas con gruesas sudaderas de algodón. Es corriente ver a muchos que llevan una ligera mochila a la espalda y un pequeño paraguas como símbolo de previsión. Estuvimos recordando cosas del padre Horst y le comenté que me había escrito una nota en la que decía que tenía la sospecha de que lo iban a mandar al Japón otra vez y que no le importaba para nada regresar a su querida región de Miyagi en donde está la ciudad de Sendai. Me quedé mirando a lo lejos pensado en mi amigo el monje y pasados unos instantes le dije a Olga:

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16
Oct
09

Economía sumergida y dinero negro

maletinHe estado unos días sin escribir –en una especie de barbecho– pero ya echaba de menos la pluma y el papel. Entre que no me sentía con ganas con este calor retrasado que nos ha regalado el otoño, y uno de esos molestos achaques que acompañan a la edad, me han tenido alejada del contacto con mis amables lectores.

Olga me ha llamado varias veces para conversar de nuestras cosas de economía pero le he ido dando largas; hoy la llamé yo para decirle que bajara con sus preguntas preparadas. Mi marido, Héctor, también estaba extrañado y todos estos días me ha dirigido las mismas preguntas varias veces al día: ¿Has escrito algo? ¿Has escrito alguna cosa más?

Hoy me siento bien y me ha parecido un día estupendo para proseguir con mis escritos y hablar con Olga sobre el tema que ella propuso: la economía sumergida.

Empecé diciéndole:

—La economía sumergida es un ámbito que plantea enormes dificultades de análisis, apreciación y estimación. Una cosa es la producción o renta que alcanza un país en un determinado período de tiempo, un año por ejemplo, y otra es la que está plasmada en las estadísticas.

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01
Oct
09

El gran olvidado

MelkCuando Olga bajó a casa enseguida me preguntó por el padre Seehofer, pues hacía varios días que no le daba noticias de él. Le dije que esta mañana había estado un rato largo charlando con el cura y que estaba en el monasterio benedictino de Melk, en Austria, a unos 70 kms de la capital y en dirección a Linz. Había estado participando en un ciclo de conferencias en Viena sobre el budismo Zen. Me dijo que había dado una conferencia cuyo título era: Wie nehmen wir der Lärm der Welt? Este interrogante quiere decir algo así: ¿Cómo percibimos el ruido del mundo? Le pedí que me contara algo de su contenido y su contestación fue la siguiente:

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28
Sep
09

Presión y esfuerzo

impuestos1El día ya era otoñal, unas intensas nubes grises cubrían el cielo y me dispuse a no salir de casa en toda la jornada. Haría varias cosas que tenía pendientes, una de ellas era intentar hablar por el ordenador, con el “Skype”, con el padre Horst, pues hacía varios días que no sabía nada de él. También quería hacer unos gráficos para mostrárselos a Olga cuando viniese por la tarde.

Me fue imposible charlar con Horst pues no aparecía conectado, y las gráficas las encontré antes de lo que esperaba. Así que llamé por teléfono a una amiga para que me contara algún acontecer de El Puerto, pero tampoco fue posible conversar un rato, tenía cosas que hacer y sólo expresó sus fervientes deseos de que las obras acaben pronto. Así que me senté al lado de Héctor para ver si me comentaba qué le había interesado más de la prensa de hoy. Empezamos a hablar respecto a lo difícil que era hacer predicciones económicas a corto plazo mediante esos análisis que se suelen denominar estudios de coyuntura, y claro, a la misma conclusión llegamos en relación con las predicciones a largo plazo, sobre todo cuando se van a producir cambios estructurales. También estuvimos dando un repaso a las grandes depresiones que se produjeron en el siglo XX, coincidimos en que la más brutal y larga fue la de Rusia de 1989 al 1998, aunque sus efectos no fueron demasiado significativos en la mayoría de los países occidentales, después la más famosa, la de EEUU del 29 al 33, seguida de la de Arabia Saudí del 1981 al 1985, y la cuarta en importancia, quizás, fue la que conmocionó Argentina desde 1998 al 2002. Hablando de estas cosas con mi marido pensé que le debía explicar a Olga lo que era una depresión, aunque en realidad con únicamente decirle que es una recesión acompañada de una deflación, y recordarle que se considera una economía en recesión cuando ha habido un crecimiento negativo del PIB en dos trimestres consecutivos. También tratamos el asunto del aumento de los impuestos que es el tema del día.

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18
Sep
09

Bueno, bonito y barato

ubobabNo hay día que no nos embargue la duda sobre si el Gobierno sabe lo que hace o está improvisando. Cuando ya todos sabemos que se va a producir una subida de impuestos, el Ejecutivo está sopesando en qué parte de nuestro patrimonio va a meter la tijera, y así un día nos dice una cosa y otro nos asusta con más posibilidades. Entretanto, nos tiene en una zozobra permanente.

Tengo que reconocer que mis conocimientos económicos son limitados y llegan hasta mi egoísta existencia. Por más que intento ver el lado caritativo, solidario, participativo de los impuestos yo sólo veo el lado engañoso del asunto. Acepto que cada ciudadano tenga que participar en el crecimiento y sostenimiento del Estado pero lo que me cabrea es tener que pagar los platos que otros (el Gobierno) ha roto. Pero no hay que asustarse, esto es algo que me debe estar pasando sólo a mi, ya que el Presidente del Gobierno, sabe a ciencia cierta y sin la menor duda que una mayoría de la sociedad acepta la subida de impuestos porque son “ciudadanos solidarios que saben y que están de acuerdo en hacer un pequeño esfuerzo”. ¿Es cierto? ¿Nos gustan los impuestos o no es más que una maniobra propagandística?

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