Las columnas del sistema económico

Ayer le dije a mi amiga Olga que me diera algunas de sus preguntas por escrito un día o dos antes de venir a plantearme sus interrogantes sobre Economía, para así prepararme algo y no tener que improvisar las respuestas en la conversación, le comenté que eso le garantizaría una información más completa, y me evitaría el hacer esfuerzos de memoria, memoria que -como se suele decir- ya no es lo que era. De todas formas hoy bajó a casa y no me había hecho mucho caso, no me traía, ni me había dado antes, nada escrito y enseguida me dijo:

—¿Vas a hablarme de algún vértice más de la Economía? —ella no se anda por las ramas, va directa al grano.

A esa hora, a la caída de la tarde, me encontraba un poco cansada y con cierta desgana para hablar de temas serios, me apetecía más hablar sobre algo más intrascendente o simplemente estar en silencio. No obstante, me hace las preguntas con tanta ilusión que no tengo más remedio que hacer un pequeño esfuerzo e intentar responderle.

—El otro día recuerdo que citamos dos de esos vértices o puntales que citas y que son como las columnas que sustentan el

Los modos de enfrentar la crisis

En algunos “blogs” se ha rescatado el vídeo del año 1977, en el que D. Enrique Fuentes Quintana (*) a la sazón ministro de Economía, informa al pueblo español de la situación de crisis. Este discurso se muestra ahora como un ejemplo, como un modelo de algo que se debería haber hecho aquí hace algún tiempo para preparar el debate antes de sumergirnos en la crisis e intentar la búsqueda de alternativas, ver oportunidades, tomar decisiones, etc. Juzguen por sí mismos.

(*) Enrique Fuentes Quintana, economista español nacido en 1924, catedrático de Hacienda Pública y Derecho Fiscal de la Universidad Complutense de Madrid. Fue vicepresidente segundo del Gobierno y ministro de Economía en el gobierno que se formó en España en julio de 1977 a febrero de 1981. Participó activamente en los Pactos de la Moncloa e impulsó la reforma fiscal que algunos llamaron de Fuentes y Ordóñez.
Entre otros muchos libros y artículos, destacamos “Los principios de la imposición española y los problemas de su reforma” (1975). Fue director de la revista “Información Comercial Española” y fundador y director de “Hacienda Pública Española” y “Papeles de Economía Española”. Murió en el 2007.

¿Volver a la peseta?

Me sentía muy a gusto esa tarde releyendo algunas páginas de esos libros que alguna vez marqué y que de tarde en tarde repaso; me dio un leve ataque de risa con el ácido ingenio de Bertrand Russell al leer una de sus más celebradas frases: “Los científicos se esfuerzan por hacer posible lo imposible. Los políticos por hacer lo posible imposible”. Pensé que era muy cierto, y que incluso eso permitía definir la política como el arte de hacer imposible lo que es posible. El turbador sonido del teléfono me sacó rápidamente del ensimismamiento y descolgué con desgana:

—¿Sí? —enseguida identifiqué la voz que me hablaba, era Olga, mi vecina.

—Bien. Baja ahora. Tengo un rato, sí —le contesté.

Cosas como la inversión y el Crowding out

Olga tenía ganas de hablar. Claro, de economía. Me entusiasma ver lo que le encanta esta materia y también ver su modo de asimilar muchos conocimientos cada día. Entró en casa de la manera que suele hacerlo, como un torbellino, atravesando los pasillos en un respiro, como una exhalación, y haciéndose notar con esa voz enérgica y musical que le caracteriza.

Abrió un poco la puerta de mi habitación y asomó parte de su cara y gran parte de su sonrisa:

—¡Hola! ¿Estás muy ocupada? —me preguntó.

—No. Pasa. Siéntate.

Con esa rapidez habitual en ella, entró y se acomodó como pudo entre mi cotidiano desorden. Arrimó papeles, unos libros y trastos varios en una esquina del sofá y tomó asiento. A la vez que iba bajando el centro de gravedad de su cuerpo me hizo la primera pregunta:

Libertad y Justicia Social

Llegué arriba casi derrengada, dejé el carrito de la compra apoyado en la puerta de entrada y comencé la tarea de buscar las llaves. En ese momento salía de su casa, mi amiga y vecina Olga. Se paró a mi lado, y amablemente apartó un poco el carrito para que yo pudiese abrir con comodidad. Algunos de mis lectores conocerán a mi amiga, he escrito algunas cosas sobre ella, Olga es una inveterada aficionada a la economía, tema que le preocupa mucho y aprovecha cualquier ocasión para conversar del mismo. Enseguida le vi cara de querer hacer una pregunta. Entramos en casa, y sin dejarme llegar a la cocina disparó:

—Crisol, ¿tú crees que el sistema económico está en consonancia con los principales valores de nuestra sociedad?

La punta del iceberg

Cada vez se extiende más la idea de que lo que estamos viendo en la crisis actual es solo una pizca, la punta del iceberg. Hasta el momento la situación la juzgamos grave pero pasamos un poco de largo de ella, comentamos e intentamos sacudirla como quien se da un manotazo en la manga para quitarnos una incómoda mota de polvo.

Cuando escuchamos algo que dice algún especialista, abrimos un poco la boca en plan abobado e intentamos pasar a otra cosa. Es decir, hacemos lo del avestruz, escondemos la cabeza en el agujero y a ver si pasa el tsunami sin tocarnos. Pero es inútil que tratemos de engañarnos, lo peor está oculto, está sumergido aún.

Se puede citar el paro como parte que emerge de la situación, en febrero se bate el récord de la serie histórica con 154.058 nuevos desempleados; pero fíjense, sólo con la mitad de desempleados en los siguientes meses del año, terminaremos 2009 con más 4.200.000 personas en el paro. Dramático. En la parte oculta está, por ejemplo, la destrucción de empresas -de esto casi no se habla- pero las empresas están cayendo como fichas de dominó entre la restricción crediticia, la inestabilidad del mercado y la caída de las ventas. La desaparición de empresas es patética.

La crisis. ¿Sólo económica?

He oído decir muchas veces que el hombre español, aparte de su profesión o tarea laboral específica con la que se lleva el pan a casa, tiene otra especialidad: entrenador de fútbol. Es asombroso ver como cuando se reúnen tres o cuatro amiguetes y llega el momento sublime de comentar la realidad balompédica, enseguida despliegan togas doctorales sobre sus hombros y pontifican sobre tácticas, jugadores, cambios, adecuaciones, arbitraje. El seleccionador nacional o entrenador parece un aprendiz o un ignorante al lado de la sabiduría futbolística que se suele desarrollar en la barra de un bar.

Con el fenómeno de la crisis ha habido una evolución curiosa en los varones patrios, ya no son únicamente entrenadores de fútbol sino que por arte y parte de la susodicha crisis se han convertido en economistas especializados, en “macroeconomistas”, si se me permite decir. No veo una tertulia o reunión de hombres que dure más de cinco minutos en la que no se trate la macroeconomía. Además, me aturde ver que siempre hay algunos de ellos, la mitad más o menos, que tienen la sapiencia salomónica grabada en su cara y parecen expresar y decir enfáticamente: ¡esto lo arreglo yo en…!

Las inyecciones monetarias

Hoy mi amiga y vecina Olga venía disparatada, según dice, la economía le está volviendo loca. En realidad comenta que no sabe si la que se está volviendo tarumba es ella o son los gobiernos, de uno y otro lugar, los que son firmes candidatos al sillón del psiquiatra. Ella no suele andarse con rodeos y me lanza su primera pregunta a toda velocidad.

—¿Ahora qué pasa? ¿Compiten los gobiernos entre sí para ver quién da más?

Me aturde un poco la rapidez de sus interrogantes pues su demanda de respuestas es tan imperativa que me da poco tiempo para pensar y coordinar.